Pod koniec stycznia miała miejsce prezentacja nowego systemu operacyjnego Windows Vista. Jest on następcą Windowsa XP – najpopularniejszego systemu używanego na komputerach PC. Część internautów mogła spotkać się z tym systemem, który był udostępniony w fazie testów – wtedy ta wersja beta była nazwana roboczo Longhorn.
Prace trwały nad nim ponad 3 lata – wprowadzono wiele ciekawych rozwiązań, które na pewno ułatwią prace z nowym systemem. Microsoft postawił na szybsze działanie systemu (15 proc. szybciej otwierane aplikacje), jest nowa i lepsza wyszukiwarka plików. Poprawiono sposób aktualizacji (nie potrzeba już restartu komputera po zainstalowaniu aktualizacji), dodany jest element Windows Defender, który ma chronić użytkowników przed włamaniami hakerów z Internetu.
Nowością jest użycie Bitlockera – modułu, który umożliwia szyfrowanie całych partycji – żeby nikt niepowołany nie mógł korzystać z danych tam przechowywanych. Pracownicy firmy Billa Gatesa postawili też na ułatwienie przenoszenia danych pomiędzy komputerem a urządzeniami przenośnymi. Do systemu dodano nową wersję odtwarzacza multimedialnego Windows Media Player. Użytkownicy Visty będą mogli skorzystać też z wbudowanej przeglądarki Internet Explorer 7, w której wprowadzono kilka poprawek mających poprawić bezpieczeństwo korzystania z sieci. Program pocztowy Microsoft Outlook Express został zastąpiony przez Windows Mail. Jest też seria programów do obsługi multimediów – Windows Photo Gallery – aplikacja ta ma zarządzać zbiorami zdjęć, Windows Movie Maker – przechwytuje obraz video i umożliwia tworzenie filmów na nośnikach DVD.
Od strony graficznej zmienia się interfejs użytkownika – Windows Aero. Zawiera on trójwymiarowe efekty, które cieszą oko użytkownika. Jednak jest też druga strona medalu – wymagania sprzętowe Visty. Żeby móc w ogóle z niego korzystać, komputer powinien mieć procesor 1 GHz, 512 MB pamięci operacyjnej, duży twardy dysk, napęd DVD-ROM. Ale jest to absolutne minimum, które na przykład nie wystarczy do korzystania z Windows Aero. Potrzeba zatem mocniejszego komputera – raczej wskazane jest instalowanie Visty na nowo zakupionych komputerach niż na kilkuletnich.
Windows Vista na pewno zdobędzie dużą część rynku – przede wszystkim kupią go ci, którzy korzystają z Windowsa XP. Jednak konkurencja nie śpi – Linux powstaje już w wersjach, które do złudzenia przypominają Windowsa i jest za darmo.
